クリュ(Cru)

シャンパーニュ地方には、あの高貴なシャンパーニュのもととなるワインのブドウを栽培する街や村(クリュ)が300以上あります。

これらのクリュは、土壌の性質、畑の立地、気候などの点で、それぞれ異なる個性を持つことが少なくありません。

クリュの評価で最高となるのは100(%)で、これが「別格」とされるグラン・クリュです。現在、グラン・クリュとして認められているのは17の街・村で、その面積はわずか4,000ヘクタール、シャンパーニュ全体のブドウ畑の約11%にすぎません。グラン・クリュでは品種も重要な意味を持ちます。そのため、ピノ・ノワールのグラン・クリュやシャルドネのグラン・クリュは存在しますが、ピノ・ムニエのグラン・クリュは存在しません。

さらに41の街・村が、プルミエ・クリュ(1er Cru、90〜99%)を名乗ることができます。合計で約5,000ヘクタール、ブドウ畑全体の約14%にあたります。

それ以外のクリュは、80〜89%に位置づけられます。

クリュは、公式の評価制度であるエシェル・デ・クリュに基づいて格付けされています。毎年、生産者団体のCIVC(シャンパーニュ委員会)がブドウの価格を発表します。評価100%(グラン・クリュ)のクリュのブドウは、この価格の満額で取引されます。評価の低いクリュは、その割合に応じて価格が下がります。ただし、ブドウ栽培者が自分のブドウの価格を交渉で決めることも自由です。

生産者がシャンパーニュにグラン・クリュやプルミエ・クリュの表記を使えるのは、使用するブドウがすべて、その格付けのクリュ産である場合に限られます。したがって、グラン・クリュのシャンパーニュは、単一のグラン・クリュの村のブドウだけで造られることもあれば、シャンパーニュ内の複数の100%の村のブドウを組み合わせて造られることもあります。一方ブルゴーニュでは、グラン・クリュやプルミエ・クリュのワインは、明確に区画された個別の畑や生産者に結びついており、こちらももちろん厳格な基準が課されています。シャンパーニュの大手メゾンは、必要なブドウの量が多いため、純粋なグラン・クリュやプルミエ・クリュを大量に供給するのはやや難しくなります。その点、小規模なメゾンは比較的有利で、特にノン・ヴィンテージのシャンパーニュではそれが顕著です。とはいえ、シャンパーニュが誇る複雑さは、さまざまなクリュの個性を巧みに「結婚」させるアッサンブラージュ(キュヴェ)の技にこそ多くを負っています。いわゆるプレスティージュ・キュヴェの多くは、そもそもプルミエ・クリュのブドウを中心にブレンドしており、グラン・クリュのブドウだけを使うものもあります。

グラン・クリュとプルミエ・クリュのブドウは、シャンパーニュで最も高価なブドウとされています。これが、該当するシャンパーニュの価格が高くなる理由の一つでもあります。そもそもシャンパーニュのブドウは(1キログラムあたり約3ユーロ前後のこともあります)、世界で最も高価なブドウとされています。