Heidsieck

En 1777, l'émigré allemand Florenz-Ludwig Heidsieck (1749-1828) s'installe à Reims. Il était originaire de Westphalie (Borgholzhausen). Avec sa nouvelle nationalité française, son nom change aussi : il s'appelle désormais Florens-Louis Heidsieck.

Peu après, il épouse la fille du riche négociant en textiles Nicolas Perthois et fonde en 1785 une entreprise dans laquelle il commerce d'abord les textiles avec son fils, avant de se consacrer très vite à la production de champagne.

En 1794, la raison sociale devient Heidsieck & Co. Mais son fils meurt prématurément et de façon inattendue. Florens-Louis Heidsieck décide alors d'inviter à Reims, dans son entreprise, ses trois neveux restés en Allemagne.

En 1795, son neveu Henri-Louis Waldbaum rejoint l'entreprise. En 1805 arrive un autre neveu, Charles-Henri Heidsieck. Christian Heidsieck, le frère cadet de Charles-Henri, travaille à son tour dans la maison à partir de 1808. Les parents des neveux, ainsi que des amis venus d'Allemagne, suivent également.

Des noms de famille comme Waldbaum, Piper, Deliuse et Kunkelmann sont étroitement liés à Heidsieck. Heidsieck & Co. disposait désormais de membres de la famille et d'amis compétents et ambitieux, ce qui semblait assurer l'avenir à long terme de la maison.

En 1818, Charles-Henri Heidsieck épouse une certaine Émelie Henriot (le nom Henriot allait se révéler, des années plus tard, très important en lien avec Heidsieck).

Dès 1824, Charles-Henri Heidsieck meurt, laissant derrière lui sa veuve et un fils encore jeune, Charles-Camille Heidsieck. Quatre ans plus tard, le fondateur de la maison, Florens-Louis Heidsieck, disparaît à son tour. On suppose que ces deuils familiaux ont durement éprouvé les deux neveux restants. Ils décident de suspendre provisoirement le négoce de la maison. Peu après, Henri-Louis Waldbaum et Christian Heidsieck reprennent le commerce de leurs champagnes. Mais cette nouvelle alliance se défait bientôt et les deux neveux se séparent.

Heidsieck & Co. Monopole Champagner

Henri-Louis Waldbaum fonde en 1834 la maison Waldbaum-Heidsieck & Co. La maison actuelle Heidsieck & Co. Monopole trouve son origine historique dans cette maison.

“En 1777, l'émigré allemand Florenz-Ludwig Heidsieck (1749-1828) s'installe à Reims.

Christian Heidsieck fonde lui aussi une société en 1834 et commercialise du champagne sous la marque « Heidsieck ». Il meurt cependant un an plus tard, et la maison est alors dirigée par sa veuve, qui est dès lors connue sous le nom de Veuve Heidsieck. Elle épouse en 1837 son beau-frère, Henri-Guillaume Piper, lui-même petit-neveu du fondateur originel, Florens-Louis Heidsieck. En 1845, le nom Piper-Heidsieck apparaît sur les étiquettes, même si la marque Heidsieck est conservée en parallèle. À la même époque, Charles-Camille Heidsieck, le fils de Charles-Henri Heidsieck mentionné plus haut, rejoint l'entreprise. En 1851, Charles-Camille Heidsieck quitte Piper-Heidsieck et entre dans la maison Henriot Frères, Sœur & Co. La même année, avec un certain Ernest Henriot, il fonde la maison Charles Heidsieck.

De la racine originelle Heidsieck & Co. sont ainsi nées trois maisons de champagne fortes et indépendantes, aujourd'hui connues dans le monde entier sous les noms prestigieux de Heidsieck & Co. Monopole, Piper-Heidsieck et Charles Heidsieck.

Les querelles entre les maisons au sujet de l'usage exclusif du nom Heidsieck étaient déjà inévitables à l'époque. Les trois maisons avaient (et ont) sans aucun doute, historiquement, une légitimité à porter le nom Heidsieck.

Lorsque la maison Heidsieck & Co. Monopole a fêté son centenaire en 1885 (prenant donc pour base l'année de fondation de la Heidsieck & Co. d'origine), il y a eu, selon l'historien Nicholas Faith, des ennuis judiciaires avec la maison Charles Heidsieck. Comme la maison Charles Heidsieck avait été fondée plus tard que Heidsieck & Co. Monopole et Piper-Heidsieck, le tribunal a alors autorisé aussi bien Heidsieck & Co. Monopole que Piper-Heidsieck à se réclamer de 1785.

Heidsieck & Co. Monopole a ensuite tenté d'interdire à Piper-Heidsieck de se référer à la date de 1785. Cela n'a pas abouti sur le plan juridique, car, dans le litige initial avec Charles Heidsieck, les avocats de la maison Heidsieck-Monopole avaient eux-mêmes concédé indirectement à Piper-Heidsieck cette année de fondation contestée.

Entre-temps, le différend entre les trois maisons est depuis longtemps enterré, d'autant que, au moment où ces lignes sont écrites, Charles Heidsieck comme Piper-Heidsieck appartiennent au groupe Rémy Cointreau et que Heidsieck-Monopole fait désormais partie du célèbre empire Vranken.

Les trois maisons produisent toujours d'excellents champagnes. Malgré leur racine commune dans l'histoire de la Champagne, elles possèdent chacune leur individualité propre, tout à fait singulière, et aucun amateur de champagne ne devrait se priver de l'examiner de plus près. Dans cet esprit (par ordre alphabétique) :

Charles Heidsieck
Heidsieck & Co. Monopole
Piper-Heidsieck