Heidsieck

En 1777, el emigrante alemán Florenz-Ludwig Heidsieck (1749-1828) se estableció en Reims. Era originario de Westfalia (Borgholzhausen). Con la nacionalidad francesa que acababa de adquirir, cambió también su nombre: a partir de entonces se llamó Florens-Louis Heidsieck.

Poco después se casó con la hija del acaudalado comerciante textil Nicolas Perthois y en 1785 fundó una empresa que, al principio, se dedicaba al comercio de tejidos junto a su hijo, pero que muy pronto se volcó en la producción de champagne.

En 1794 la razón social pasó a ser Heidsieck & Co. Sin embargo, su hijo murió inesperadamente siendo aún muy joven. Por ello, el señor Heidsieck decidió invitar a su empresa de Reims a sus tres sobrinos, que seguían viviendo en Alemania.

En 1795 se incorporó a la empresa su sobrino Henri-Louis Waldbaum. En 1805 llegó otro sobrino, Charles-Henri Heidsieck. A continuación, desde 1808, también Christian Heidsieck, hermano menor de Charles-Henri, empezó a trabajar en la firma. Los padres de los sobrinos y amigos de Alemania los siguieron.

Apellidos como Waldbaum, Piper, Deliuse y Kunkelmann estuvieron estrechamente ligados a Heidsieck. A partir de entonces, Heidsieck & Co. contó con familiares y amigos capaces y ambiciosos, con lo que el futuro a largo plazo de la casa Heidsieck & Co. parecía asegurado.

En 1818, Charles-Henri Heidsieck se casó con una dama llamada Émelie Henriot (el apellido Henriot resultaría, años más tarde, muy importante en relación con «Heidsieck»).

Ya en 1824 murió Charles-Henri Heidsieck y dejó, además de a su viuda, a un hijo todavía joven llamado Charles-Camille Heidsieck. Cuatro años después falleció también el fundador de la casa, Florens-Louis Heidsieck. Se supone que estas pérdidas familiares afectaron profundamente a los dos sobrinos que quedaban. Decidieron suspender temporalmente el comercio de la casa. Poco después, Henri-Louis Waldbaum y Christian Heidsieck volvieron a ponerse en marcha con la venta de sus champagnes. Sin embargo, esta nueva alianza se rompió enseguida y los dos sobrinos siguieron caminos separados.

Heidsieck & Co. Monopole Champagner

Henri-Louis Waldbaum fundó en 1834 la casa Waldbaum-Heidsieck & Co. La actual casa Heidsieck & Co. Monopole tiene su origen histórico en ella.

“En 1777, el emigrante alemán Florenz-Ludwig Heidsieck (1749-1828) se estableció en Reims.

Christian Heidsieck fundó también en 1834 una empresa y comercializó champagne bajo la marca «Heidsieck». Pero murió solo un año después, y la casa pasó a ser dirigida por su viuda, por lo que se dio a conocer como Veuve Heidsieck. Su viuda se casó en 1837 con su cuñado, un tal Henri-Guillaume Piper. Este era a su vez sobrino nieto del fundador original, Florens-Louis Heidsieck. En 1845 apareció el nombre Piper-Heidsieck en las etiquetas, aunque en paralelo se mantuvo también la marca Heidsieck. Al mismo tiempo, Charles-Camille Heidsieck, el hijo de Charles-Henri Heidsieck mencionado arriba, se incorporó a la empresa. En 1851, Charles-Camille Heidsieck dejó Piper-Heidsieck y entró en la casa Henriot Frères, Soeur & Co. Junto con un tal Ernest Henriot, ese mismo año se fundó la casa Charles Heidsieck.

Así, de la raíz original Heidsieck & Co. surgieron tres casas de champagne sólidas e independientes, que hoy son mundialmente conocidas como las prestigiosas Heidsieck & Co. Monopole, Piper-Heidsieck y Charles Heidsieck.

Las disputas entre las casas por el uso exclusivo del nombre Heidsieck eran inevitables ya entonces. Sin duda, las tres casas tenían (y tienen) históricamente un derecho legítimo al nombre Heidsieck.

Cuando la casa Heidsieck & Co. Monopole celebró en 1885 su centenario (es decir, tomando como base el año de fundación de la Heidsieck & Co. original), hubo, según el historiador Nicholas Faith, problemas legales con la casa Charles Heidsieck. Como la casa Charles Heidsieck se fundó más tarde que Heidsieck & Co. Monopole y Piper-Heidsieck, el tribunal permitió entonces que tanto Heidsieck & Co. Monopole como Piper-Heidsieck pudieran remitirse a 1785.

Heidsieck & Co. Monopole intentó a continuación prohibir a Piper-Heidsieck que invocara la fecha de 1785. Pero no lo consiguió legalmente, porque los abogados de la casa Heidsieck-Monopole, en el litigio original con Charles Heidsieck, habían concedido ellos mismos de forma indirecta a la casa Piper-Heidsieck ese discutido año de fundación.

Entretanto, la disputa entre las tres casas está enterrada desde hace tiempo, sobre todo porque, en el momento de escribir este artículo, tanto Charles Heidsieck como Piper-Heidsieck pertenecen al grupo Rémy Cointreau y Heidsieck-Monopole forma parte ya del conocido imperio Vranken.

Las tres casas siguen elaborando excelentes champagnes. Sin embargo, pese a su raíz común en la historia de la Champagne, cada una tiene su propia individualidad, muy particular, y ningún aficionado al champagne debería dejar de conocerla de cerca. Con este espíritu (por orden alfabético):

Charles Heidsieck
Heidsieck & Co. Monopole
Piper-Heidsieck