Ruinart

La casa Ruinart se fundó el 1 de septiembre de 1729. Un comerciante de paños llamado Nicolas Ruinart (1697-1769) tenía por costumbre ofrecer a sus clientes, además de tejidos, el vino de su propio viñedo. Su tío era Dom Thierry Ruinart (1657-1709), un monje que pertenecía originalmente a la orden benedictina de la Congrégation de S.Maur.

En 1682, Dom Mabillon destinó a Dom Ruinart como ayudante a Saint-Germain-des-Prés, en París. Con Mabillon aprendió griego y desarrolló al mismo tiempo un gran interés por la historia de los mártires. En busca de documentos fiables visitó numerosas abadías de Alsacia y Lorena. Más tarde, Dom Thierry Ruinart colaboró en la elaboración de las Acta Sanctorum de los benedictinos. Cuando se instaló en la célebre abadía de Hautvillers (junto al famoso monje Dom Pérignon), el erudito Dom Ruinart hacía ya mucho tiempo que era un monje muy conocido.

Dom Ruinart enfermó de repente en Hautvillers y murió allí tras diecisiete días de enfermedad, con solo 52 años. Fue enterrado en la iglesia de la abadía. Inspirado por su ilustre tío, Nicolas Ruinart se dedicó a la técnica vinícola de los monjes benedictinos, considerada excelente. La demanda de su fino vino creció de forma constante, hasta superar finalmente a la de sus paños.

A partir de 1764, su hijo Claude Ruinart (1731-1798) fue una ayuda imprescindible tanto en la elaboración como en el comercio, ya muy activo, de los vinos Ruinart. Nicolas amplió, según la tradición, el nombre de la casa a Ruinart Père et Fils.

Tras la muerte de Nicolas (1769), su hijo Claude trasladó la sede de la empresa de Épernay a Reims. Claude Ruinart amplió enormemente el comercio de sus champagnes y estableció al mismo tiempo valiosos contactos políticos en la corte real francesa. Su hijo mayor, Irénée Ruinart (1770-1850), demostró, igual que su padre, un gran talento para los negocios y una notable habilidad política en el cambiante clima de la Revolución francesa. Entre sus clientes figuraban personalidades como Napoleón Bonaparte, Joachim Murat (rey de Nápoles), José Bonaparte (por entonces rey de España) y el célebre Charles Maurice de Talleyrand-Périgord.

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En 1817, Luis XVIII lo elevó a la nobleza y desde entonces fue «vizconde de Brimont», diputado por el departamento del Marne y alcalde de Reims. En el ejercicio de este digno cargo, Irénée Ruinart asistió también a la (última) coronación de un rey de Francia, Carlos X, en la catedral de Reims.

En 1826, su hijo Edmond Ruinart tomó las riendas de la empresa. Durante su mandato, Edmond Ruinart consiguió elevar la casa Ruinart a la primera línea mundial. Aumentó con fuerza la cuota de mercado de la casa en Rusia y navegó a Estados Unidos en un tres palos. Allí se reunió en la Casa Blanca (con una caja del mejor champagne Ruinart en el equipaje) con Andrew Jackson, séptimo presidente de Estados Unidos.

Su hijo Edgar Ruinart también llevaba los viajes comerciales en la sangre. Emprendió, por ejemplo, un viaje aventurero (para la época) a San Petersburgo para ser recibido en audiencia por el zar. Con ello, Edgar Ruinart reforzó una vez más la cuota de mercado de la casa Ruinart en Rusia.

“Hasta 1963, la dirección de la casa Ruinart permaneció por completo en manos de la familia fundadora.

Su hijo André Ruinart, igualmente audaz, era un apasionado de la aviación. Bajo su dirección, la casa Ruinart actuó, entre otras cosas, como patrocinadora de la primera gran carrera aérea sobre el canal de la Mancha. Siguieron los duros tiempos de la guerra mundial. Durante la gran batalla del Marne, los edificios de la empresa quedaron completamente destruidos. Según el autor Tom Stevenson, André Ruinart trasladó entonces su despacho a las famosas y profundas galerías de creta de la casa Ruinart (estas fantásticas crayères de época galorromana están hoy protegidas como monumento). Pero en un ataque se dañó una gran conducción de agua, que inundó las galerías (con su despacho incluido). El ingenioso André construyó sin más una balsa y siguió atendiendo sus negocios en lo más profundo de la galería. Hasta 1963, la dirección de la casa Ruinart permaneció por completo en manos de la familia fundadora. Entretanto, una ventajosa alianza con la prestigiosa empresa del barón Philippe de Rothschild fortaleció a la casa Ruinart. Después fue adquirida por la célebre casa Moët & Chandon y pasó más tarde a formar parte del grupo de lujo LVMH.

La calidad sobresaliente y la personalidad de la casa Ruinart se han mantenido a lo largo de los siglos hasta hoy. El conocedor y autor Michael Edwards describe así los champagnes de Ruinart: «Los champagnes de Ruinart son especialmente finos y elegantes, pero tienen también cuerpo y plenitud en boca...»
La casa Ruinart está estrechamente ligada a la noble variedad chardonnay y posee, entre otros, 15 hectáreas de cepas de chardonnay en las laderas orientales de la Montagne de Reims. Michael Edwards señala que, en cuanto a sabor, estas uvas chardonnay tienen mucha más «fuerza» que sus congéneres de la región de la Côte des Blancs. Los champagnes de Ruinart tienen mucho carácter y, por eso, combinan bien también con platos más contundentes que dominarían el sabor de muchos otros champagnes.

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El 'R' de Ruinart sin añada se compone de un 45% de chardonnay y un 55% de pinot noir. Este champagne reposa cuatro años en la botella sobre sus lías, en lo más profundo de las galerías de creta de Ruinart. Esto contribuye a una burbuja especialmente fina y le confiere al mismo tiempo un bouquet floral único.
Los champagnes 'R' de Ruinart con añada contienen aproximadamente un 50% de chardonnay y un 50% de pinot noir.
El Dom Ruinart Blanc de blancs con añada está considerado por los entendidos de todo el mundo uno de los mejores blanc de blancs de la Champagne. Este champagne se embotella en botellas de forma clásica.
También merece atención el champagne rosado de la casa Ruinart. El Dom Ruinart Rosé es igualmente un champagne con añada que, como el Blanc de Blancs, se elabora siempre con los mejores chardonnay, pero que además contiene en torno a un 20% de vino tinto (Bouzy Rouge). Por su potencia recuerda vagamente a un borgoña, aunque tiene además una elegancia y una finesse especiales, que solo se consiguen con los mejores chardonnay.
Existe además el 'R' de Ruinart Rosé sin añada, que es un rosado comparativamente más sencillo, pero aun así de muy alta calidad.

Cabe añadir que en 1997 la casa Ruinart creó un concurso profesional para sumilleres

Al principio, este concurso solo existía en Francia. Desde mediados de los años 80 se celebra también en numerosos otros países. El objetivo es elegir al mejor sumiller joven y distinguirlo con el codiciado Trophée Ruinart.