La maison Castelnau a été fondée en 1916 et porte le nom du général Édouard de Curières de Castelnau. Son emblème, orné de chardons et d'un blason, arbore la devise « qui s'y frotte s'y pique ». Le siège est à Reims. Aujourd'hui, la marque appartient à une coopérative : la Coopérative Régionale des Vins de Champagne (CRVC), créée en 1962, a repris Castelnau en 2003. Depuis, Castelnau en est la marque de prestige.
Les raisins proviennent d'un collectif de vignerons, qui exploite environ 800 hectares répartis sur quelque 150 crus. La maison mise sur un long vieillissement sur lies. Le Brut NV, autrefois appelé Brut Réserve, est la carte de visite de la maison et vieillit au moins cinq ans en cave. Le chardonnay y occupe la plus grande part de l'assemblage. Un importateur décrit le résultat ainsi : pomme acidulée (tart apple), brioche et une pointe de silex au nez, avec une fine effervescence. Pendant longtemps, la chef de cave Élisabeth Sarcelet a façonné le style de la maison. Sa successeure est Carine Bailleul.
Outre le Brut, la gamme comprend un Extra Brut, un rosé, un champagne millésimé et un blanc de blancs. La Cuvée Hors Catégorie, issue de la vendange 1993 et tirée à seulement 600 bouteilles, est une rareté. La Solera 9.2 provient d'une réserve perpétuelle commencée en 2009. Pour les amateurs, Castelnau vaut surtout le détour pour son rapport entre durée d'élevage et prix. Selon le Guide Hachette, le Brut NV coûte environ 15 à 23 euros.
Bouteille