クリュッグ(Krug)

優れたシャンパーニュは数多くありますが、それ以上に口うるさい愛好家もたくさんいます。そんな彼らでさえ、珍しく声を揃えて脱帽するシャンパーニュがあります。クリュッグ(Krug)は、まさにそうした一本です。

愛好家のなかには、自らを「クルギスト」(独:Krugist/Krugistin、仏:Krugiste、英:Kruggist)と名乗る人さえいます。クリュッグはその人たちにとって品質の物差しであり、ほかのすべてのシャンパーニュはこれに照らして測られます。クルギストにとって、クリュッグを超えるシャンパーニュは原則として存在しないのです。それで話は終わりです。

しかも、クルギストには経験豊富なワイン通が少なくありません。ブランドの名前くらいでは簡単に感心しない人たちです。その彼らが、クリュッグのシャンパーニュとなると熱っぽく語り始めます。なぜでしょうか。それは、クリュッグが理由あって本当に特別なシャンパーニュだからです。

クリュッグ家のシャンパーニュ造りに触れる前に、まずこのハウスの興味深い歴史を見てみましょう。

ヨハン・ヨーゼフ・クリュッグ(1800-1866)は、もともとドイツのマインツの出身です。のちに帰化してフランス人となり、ジャン・ジョゼフ・クリュッグと名乗りました。1834年、当時すでに名高かったジャクソン・エ・フィス(Jacquesson & Fils)に加わります。1841年には、イギリス人のエマ・アン・ジョーネ(1810-1879)と結婚しました。彼女はアドルフ・ジャクソンの義姉にあたります(アドルフは、彼女の妹ルイーザ・ジョーネと結婚していました)。

ジョーネ家について、少し補足しておきます。
シャンティイ出身のフランソワ・ジョーネは、王政時代にフランス貴族と親しい間柄にありましたが、フランス革命の際にイギリスへ逃れ、ホテル業で大きな成功を収めました(ロンドンの有名なレスター・スクエアにあったブリュネ・ホテルやジョーネ・ホテル)。そこでイギリス人のアン・ハウエルと結婚します。フランソワ・ジョーネは1839年頃にオーストラリアへ移住しましたが、妻は娘のルイーザ・ジャクソンと暮らすためシャロン=シュル=マルヌに移りました。

エマ・アン・クリュッグは1842年、ジャン・ジョゼフ・クリュッグに息子ポール・クリュッグ(1842-1910)を授けました。

結婚から18か月後、ジャン・ジョゼフ・クリュッグはジャクソンを離れ、知人でランスの成功した商人イポリット・ド・ヴィヴェスとともに、ランスにクリュッグ・エ・シー(Krug et Cie.)を設立します。当初のハウスはシャンパーニュだけでなく、シャンパーニュ地方のほかのワインも扱っていました。1845年の春、ジャン・ジョゼフ・クリュッグは若いハウスの最初のキュヴェを仕込みます(シャンパーニュ4万842本分)。翌年からは、最上質の畑を狙って買い入れていきました(当時は主にブジー村の畑でした)。

ジャン・ジョゼフの死後、会社は未亡人のクリュッグ夫人(25%)、イポリット・ド・ヴィヴェス(25%)、息子のポール・クリュッグ(50%)に分けられました。まもなくド・ヴィヴェスが引退し、ポール・クリュッグがハウスの舵を取ります。彼の勤勉さと、最上質のシャンパーニュを造る卓越した才能は、クリュッグに目覚ましい成功をもたらしました。とりわけイギリスでは、大きな販売実績を上げています。経営者となって2年目には、最良のワインを巧みにアッサンブラージュして、クリュッグの名を冠したシャンパーニュ20万7048本に加え、他のハウス向けにさらに20万6264本を仕上げました。

のちにポールはカロリーヌ・アルレ(1846-1915)と結婚します。この結婚で10人の子どもが生まれ、家業の将来は安泰かに見えました。ところが、作家で歴史家のジョン・スティーヴンソンによれば、子どもたちの誰も家業を継ぐことに関心がなかったようです。長男のジョゼフ・クリュッグ(1868-1967)は、たとえば海に憧れていました。それでも父は、ジョゼフを説得して会社に迎えることに成功します。父の死後の1910年、ジョゼフは伝統ある家業を引き継ぎました。

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第一次世界大戦が勃発するとすぐに、ジョゼフ・クリュッグはフランス軍に入隊します。アルデンヌの戦いで負傷し、ドイツ軍の捕虜となりました。その間、非凡な妻ジャンヌ・クリュッグ(旧姓ジャンヌ・オリエ=ラルース、1880-1954)が会社を率い、伝説的な「クリュッグ 1915」を生み出します。1918年に捕虜生活から戻ったジョゼフは、健康を大きく損なっていました。医師たちは余命数年と告げ、会社の指揮という過酷で骨の折れる仕事から身を引くよう勧めました。

息子のポール・クリュッグ二世(1912年生まれ)は、当時まだ幼い少年でした。そこでジョゼフは、才能ある甥のジャン・セドゥーの助けを借ります。ところがジョゼフは、まったく思いがけず重い戦争の後遺症から回復し、90歳になるまで会社で精力的に働き続けました。

その後の年月は、見事なクリュッグのシャンパーニュによって彩られます。著名なワイン専門家エド・マッカーシーは、ブルゴーニュのテイスティングの席で食前酒として供された1928年のクリュッグが、これまでに味わった最高のシャンパーニュだったと述べています。マッカーシーによれば、その卓越した品質のために、本来のブルゴーニュのテイスティングは始まる前から影が薄くなってしまったそうです。

1935年、ポール・クリュッグは父ジョゼフといとこのジャン・セドゥーに加わり、ハウスで働き始めます。1941年に業務執行者に任命され、1958年にはディレクターとしてクリュッグを引き継ぎました。1962年には、最上級のシャンパーニュ造りで名声を築いていたジャン・セドゥーが亡くなり、父ジョゼフもその5年後に高齢で世を去りました。

この頃までに、クリュッグは優れたキュヴェを造る名手として広く知られていました。そのブドウは、伝統的に他の栽培家の最良の区画(98%~100%の格付け)から調達されていました。ポール・クリュッグは1970年から1972年にかけて、戦略的に重要な場所にある第一級の畑を購入することを決めます。自社栽培の最高品質のブドウによって、シャンパーニュ造りにある程度の自立をもたらすためでした。

その後、レミー・コアントロー・グループがクリュッグの出資者となり、約15haの畑を買う資金力をもたらしました。シャンパーニュに欠かせないピノ・ノワールについて、クリュッグは現在、アイ周辺に9haの自社畑を持っています。エレガントなシャルドネは、ル・メニル=シュル=オジェ一帯の約6haで確保されており、そのうち約1.85haが伝説的なクロ・デュ・メニルです。いずれもグラン・クリュの区画(100%の格付け)です。
こうした自社畑は、いまでは名高いグランド・キュヴェの生産に必要なブドウの約20%をまかなっています。これらの畑のワインは、いわばブレンドの土台(クリュ・ド・ベース)となり、その上に最大50~60種ものほかのヴァン・ド・ベースを巧みに組み合わせて、素晴らしいシャンパーニュが築かれていきます。

ポール・クリュッグは1977年に引退します。長男のアンリ・クリュッグ(1937年生まれ)がハウスの総責任者に任命され、以後シャンパーニュ造りの責任を担いました。弟のレミ・クリュッグ(1942年生まれ)は経営面を率い、長年にわたって国際舞台で愛されるハウスの顔を務めています。その娘で第6世代にあたるカロリーヌ・クリュッグも、数年前からマーケティングに携わっています。アンリの息子オリヴィエ・クリュッグも、頼もしい戦力です。

兄弟のレミとアンリは、クリュッグに数十年を捧げてきた今日、すでにシャンパーニュ界の「生きる伝説」と称されています。それは、クリュッグの造りにおいて伝統的な価値を妥協なく守っているからだけでなく、シャンパーニュの文化そのものを守り続けているからでもあります。

1999年にハウスは有名なラグジュアリー・グループLVMHに買収されましたが、シャンパーニュ造りにおけるクリュッグ家の独立性は引き続き保たれています。
アンリ・クリュッグは、資金力のあるLVMHグループへの統合を有利なことと捉え、こう語っています。「いまでは、セラーや新しい樽にもっと投資できます。これまでと同じワインを造り続けながら、造りにおいてさらに選別を厳しくできるのです」。その「選別」の一例として、クリュッグは最良の畑から持ち込まれるブドウの20~70%を、求めるクリュッグの品質に達していないとして断り、ほかのハウスのシャンパーニュ用に回しています。

では、クリュッグのシャンパーニュそのものに目を向けてみましょう。ほかの大半のシャンパーニュと何が違うのでしょうか。

クリュッグは「良いものには時間がかかる」という古い信条に従って生きています。それはブドウの収穫から始まります。一粒一粒が完璧であるべきだとされ、傷のある果粒は、完璧な果粒を傷つけないよう慎重に摘み取られます。

ほとんど「宗教的な熱意」といってもよいほどで、シャンパーニュ造りの前段階から、ブドウの最高品質に気が配られます。クロ・デュ・メニルにある自社畑は、この比類なき品質管理の好例です。レミ・クリュッグによれば、この比較的小さな畑の収穫は、一日の作業で終えることもできるそうです。けれども、月曜日が最適に見えるブドウもあれば、水曜日や木曜日まで待つべきブドウもあります。このような妥協なき品質への姿勢を、クリュッグはブドウの供給者にも求めます。最高品質のブドウだけが受け入れられ、さらに最初の圧搾(プルミエール・タイユ)のモストだけが使われます(タイユの項目も参照)。

クリュッグは、(最初の)発酵に小さなオーク樽だけを使います。この種の205リットルのオーク樽は「ピエス(pièce)」と呼ばれます。しかもこのアルゴンヌ産オーク樽は、樹齢30年に及ぶものまであります。クリュッグでは、3300個を超えるこうした年季の入った樽が使われています。新樽はヴァニラやコーヒーのようなニュアンスをもたらし、ほかの造り手にはむしろ歓迎される天然のタンニンを与えます。しかしクリュッグは古い樽を好みます。古い樽での熟成は、独特のしなやかさを生むからです。
新樽がもたらす「木の風味」は望まれず、目指すのはほのかなトースト香と、控えめなキャラメルやナッツのニュアンスです。

ワインは混じりけなく、丸みがあり、豊かに、自然な環境のなかで開いていくべきだとされています。古い樽の約10%は毎年入れ替えられ、新しい樽に置き換わります。ただし新樽は、使われる前にクリュッグでまず「熟成」させなければなりません。最初に熱い湯の溶液に浸し、その後最長3年間は、余りワインの貯蔵だけに使います。この余りワインはもちろんクリュッグのシャンパーニュ用ではなく、ブランデーの製造など別の用途に売られます。そのあとで初めて、その樽は上質なクリュッグのワインの発酵に使われます。

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樽にかかる手間は並外れており、非常にコストがかかります。樽はピラミッド状に積まれ、区画とブドウ品種ごとに仕分けられます。最初の充填のあと、樽は手作業で積み場所まで運ばなければなりません。のちにワインを別の樽へ移し替えると、空になった樽を適切に洗浄し手入れする作業が続きます。
小さなオーク樽は、発酵中に木の細孔を通して、ほとんど感じ取れないほどの自然な酸素のやりとりを許します。これがワインのわずかな酸化につながり、クリュッグのシャンパーニュが広く知られる並外れた熟成能力と長命さに寄与していると考えられています。また、マロラクティック発酵は促されず、せいぜい長い熟成期間のあいだに、多かれ少なかれ自然に進む程度です。ワインはろ過装置も通りません。長い貯蔵期間のあいだに樽のなかで自然に澄んでいきます。その後、ワインは重力によって高い位置の樽から別の樽へ移されます。澱は空になった樽に残ります。

クリュッグは昔から、アッサンブラージュの真の名手として知られています。20~25の異なる区画の、最大60種の異なるワインを巧みにブレンドするのです。世界的に知られるクリュッグの高度な味わいを、新たなグランド・キュヴェに刻み込むために、6~10の異なるヴィンテージが使われることもあります。「クリュッグ・スタイル」の公式はどこにも書き留められておらず、豊富な実践経験と、世代から世代へと続く絶え間ない協働によって受け継がれています。日々の会社での役割は家族それぞれに違っても、キュヴェのブレンドは皆で一緒に行います。

造りの最後に、クリュッグのシャンパーニュは、瓶内で並外れて長く熟成されます。たとえばハウスの「旗艦」であるグランド・キュヴェでも、少なくとも6年間の「澱との接触」が与えられます。クリュッグのヴィンテージ・シャンパーニュの典型的な熟成期間は、7年から15年です。

これほどの手間と細部への愛情を経て、最終的に世に出されるのは、ほとんどいつも世界最高峰の一つに数えられるシャンパーニュです。専門家のテイスティングでは、昔から安定して90点を超える評価を得ています。さらにクリュッグのシャンパーニュは、ほかの大半のシャンパーニュに当てはまる通常のルールを、いくつも覆します。

• 多くのシャンパーニュ(特にノン・ヴィンテージ)は、さらに長年の追加熟成に向きませんが、クリュッグのシャンパーニュは長期熟成にうってつけであることが多く、一部の偉大なブルゴーニュと同じように、投機的な価値すら持つほどです。
• シャンパーニュはサーヴ前に適切な温度(8~11℃)まで冷やすのが普通ですが、クリュッグは数度高めのほうが、よく開くことが少なくありません。
• シャンパーニュは一般に最高の食前酒とされますが、クリュッグはむしろ、ほとんどどんな料理にも寄り添う素晴らしいパートナーです。豊かで多彩なニュアンスを備えているので、特定の料理に合わせるべきとされる「重厚な赤」の力強さにも、引けを取りません。自らの力強さに加え、本物のシャンパーニュならではの繊細さと軽やかさというボーナスで人を魅了します。そのうえ、黄金色のクリュッグが立てるきめ細かな泡の美しさを目の当たりにすれば、あっという間に筋金入りの「クルギスト」になってしまうかもしれません。

クリュッグは、さまざまなシャンパーニュを造っています。

先に触れたとおり、グランド・キュヴェはクリュッグの旗艦です。ハウスの基本となる味わいを体現し、同時にハウスの生産量の65%~80%を占めます。これを造るため、最大25の区画、6~10のヴィンテージから、50~60種のワインがブレンドされます。クリュッグが「ノン・ヴィンテージ」といった通常の呼び方に抵抗し、グランド・キュヴェを「マルチ・ヴィンテージ」と受け止めてほしいと考えるのも、もっともなことです。ブドウ品種は、ピノ・ノワールが約45~55%、ピノ・ムニエが10~15%、シャルドネが30~45%です。多くのワイン専門家は、この「マルチ・ヴィンテージ」について、出荷後さらに適切な環境で最低1~2年の追加熟成を勧めています(10年まで勧める愛好家もいます)。

クリュッグのヴィンテージ(クリュッグ・ヴィンテージ・ブリュット、あるいはミレジメ)では、ブドウ品種の割合は年によって変わります。典型的な熟成期間は7年から15年です。なおクリュッグの歴史上初めて、3つのヴィンテージが続けて(ただし年の順ではなく)市場に出ました。1989年、次に1988年、最後に1990年です。クリュッグは伝統的に、傑出した年だけを自らの名でヴィンテージ・シャンパーニュとして発表するため、これは非常に特別なことです。
1982年、1979年、1976年、1975年、1973年、1969年、1964年といったヴィンテージは、今日では第一級とされ、非常に人気があります。ポール・クリュッグ自身が手がけた最後のヴィンテージである1961年でさえ、いまなお優れたシャンパーニュで大変な稀少品とされています(クリュッグ 1961は数年前、ロンドンの名高いオークションハウス、サザビーズで1497米ドルで落札されました)。

クリュッグ・ロゼは、1983年にアンリ・クリュッグが初めて世に出したもう一つのマルチ・ヴィンテージです。とてもフルーティーでボディがあり、同時に非常にドライです。多くの区画と最大6つのヴィンテージを、極めて精妙にアッサンブラージュして生まれる、真剣で複雑なシャンパーニュとされています。ブドウはピノ・ノワールが約50~55%、ピノ・ムニエが約20%、シャルドネが25~30%で、これにアイ周辺産のスティルの赤ピノ・ノワールが加えられます。色合いは、ほかの多くのロゼ・シャンパーニュのような典型的な「ピンク」ではなく、はるかに淡い色です。初心者向けのシャンパーニュではなく、むしろ料理との相性を考え抜いて合わせる愛好家のための一本で、そのハーモニーが新たな全体としての愉しみを生み出します。

クリュッグには、さらにもう一つの宝石があります。名高いクリュッグ・クロ・デュ・メニルです。これは特別なブラン・ド・ブランで、ル・メニル=シュル=オジェ村にある小さな囲い込みの畑(クロ)のブドウだけから造られます。畑(というより「庭園」)を囲む壁は、そこに掲げられた銘板によれば1698年に築かれました。1750年までル・メニルのベネディクト会修道院の所有でしたが、コート・デ・ブランで最大のこのワイン村の地元の人々は、いまでも古風に「クロ・タラン」と呼んでいます。1971年にクリュッグはこの貴重な畑を買い取りました。クリュッグはそこで、すでに1世紀以上前からシャンパーニュ用のブドウを買い付けていたため、戦略的に巧みなハウスの拡張と見なされています。同時に、現地の建物と付属のセラーも改修されました。

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1979年のヴィンテージで、アンリ・クリュッグは初めてクリュッグ・クロ・デュ・メニルに挑みます。このシャンパーニュは傑出しており、98点を獲得しました。
その後、1981年、1982年、1983年、1985年、1986年、1988年、1990年のヴィンテージも造られました。いずれも例外なく見事な年ですが、なかでも1982年、1985年、1988年(99点!)、1990年はとりわけ際立っています。

クリュッグ・クロ・デュ・メニルは若いうちは酸が非常に強く、ハウスのセラーでの長期熟成(典型的には12~15年)が欠かせません。その後には、夢のようなシャンパーニュとして姿を現します。誘惑的な香りが織りなす大きなモザイクは、焼きたてのパンやナッツから柑橘類まで、豊かな幅広さを愉しませてくれます。自社のセラーでの長い熟成によって、クリュッグ・クロ・デュ・メニルはさらに良くなっていきます。これらは本当に稀少な存在です。生産されるのはわずか約1万本で、ワイン愛好家のあいだで憧れのコレクターズアイテムとされています。アメリカ市場に届くのは約2200本ほどで、300~500米ドルで取引されます。

最後に、クリュッグ・コレクションにも触れておきます。これらのシャンパーニュは、クリュッグのヴィンテージとほとんど違いがありません。ハウスのセラーの奥深くで、澱の上での熟成がさらに長年にわたって与えられたものです。クリュッグはこのコレクションを時折しか市場に出さず、たいていは美しい木箱に入っています。現在流通しているものとしては、たとえば1973年コレクションや1976年コレクションがあります。名前から想像できるとおり、選び抜かれたコレクターズピースですが、もちろん愉しむための優れたシャンパーニュでもあります。ただ、コレクションの価格は、普通の人にはややたじろぐものです(アメリカでは、通常ボトル1本で300~400米ドルも珍しくありません)。

クリュッグを一度も飲んだことのないシャンパーニュ好きは、たくさんいます。その理由の一つは、クリュッグ・グランド・キュヴェでさえ、ほかのノン・ヴィンテージのシャンパーニュに比べてかなり高価だからです(アメリカ市場ではおよそ100米ドル)。それでも、シャンパーニュを愛する人なら、お祝いの席の料理に寄り添う上質で格調高い一本として、一度はクリュッグを選んでみるべきでしょう。