ルイ・ロデレール(Roederer)

ルイ・ロデレール(Louis Roederer)は、昔から安定して高い品質を保つことで定評のあるメゾンです。シャンパーニュ最大級の規模と最も強固な財務基盤を持つメゾンのひとつとも言われています。ルイ・ロデレールは家族が所有しており、戦略的に最良の区画に約180haの畑を持っています。畑の平均格付けは98%で、そのうち約130haは100%の格付けです。

自社畑というこの優れた基盤のおかげで、ロデレールは年間200万本を超える需要の70〜80%を自社のぶどうでまかなうことができ、そのうえ安定して高い品質水準を実現できます。

さらにロデレールは、リザーヴワイン(クリュごとに分けています)を、リムーザン産オーク材の大樽(フードルと呼ばれ、1樽に4,000〜5,000リットルのワインが入ります)や、約240基のステンレスタンク(1基9,960リットル、こちらもクリュごとに分けています)で長期熟成させることにこだわっています。この大きなオーク樽は、最長60年も使われます。

ロデレールでは、リザーヴワインを用いた最終的なドザージュにも特別な注意が払われます。ドザージュで加えるワインはごくわずかですが、特別なワインをわずか1%加えるだけでも、シャンパーニュの味わいに長く影響を及ぼします。そのためロデレールは、アッサンブラージュという高度な技術を、造りの最後の細部であるドザージュに至るまで、最も重視しています。

ノン・ヴィンテージのシャンパーニュは、ボトルの中で3〜4年というたっぷりの熟成期間を経ます。ヴィンテージ・シャンパーニュは少なくとも5〜6年熟成させます。さらにロデレールでは、デゴルジュマンの後に約6か月の「ボトル休ませ」の期間が加わります。平均して約600万本のシャンパーニュが、メゾンのひんやりとしたカーヴで、ゆったりと澱とともに休んでいます。こうした丁寧な造りが、ノン・ヴィンテージのブリュット・プルミエから、名高いプレステージ・キュヴェのクリスタルに至るまで、きわめて優れたシャンパーニュの数々を生み出しています。

ルイ・ロデレールは、シャンパーニュの歴史に深く根ざしたメゾンです。

公式の創業年は1776年とされていますが、作家で歴史家のトム・スティーヴンソン(Tom Stevenson)は、起源は1760年にまでさかのぼり、デュボワ・ペール・エ・フィス(Dubois Père et Fils)というシャンパーニュ・メゾンにあるのではないかと指摘しています。このメゾンは、のちにニコラ=アンリ・シュレイデル(Nicolas-Henri Schreider)の手に渡りました。

シュレイデルは1827年、有能な甥のルイ・ロデレール(1798-1870)を自らの会社に迎え入れました。6年後にシュレイデルが亡くなると、ルイ・ロデレールはメゾンの名前をロデレールに改めます。ほどなく彼はアメリカやイギリスで新しい市場を開拓し、ロシア皇帝アレクサンドル1世もそのすぐれたシャンパーニュの虜にしました。当時のシャンパーニュは今日の私たちの好みからするとかなり甘口でしたが、皇帝は、現在一般的な量の実に6倍もの糖分を含むシャンパーニュを好んだといいます。

ロデレールの死後、1870年に息子のルイ・ロデレール2世が、すでに大きく拡大していた会社の舵取りを引き継ぎました。アレクサンドル2世もロデレールのシャンパーニュに魅了されていました。皇帝のセラーマスターは毎年ランスを訪れ、皇帝のための特別なシャンパーニュの造りを見守ったといいます。一方でロシアでは、皇帝一家にとって政治情勢が次第に厳しくなっていきました。皇族や貴族に対する暗殺事件が相次いでいたのです。

こうした状況もあって、皇帝のセラーマスターは、メルシエ(Mercier)のメゾンが作った透明なシャンパーニュボトルに注目したのかもしれません。このボトルは、もともとウジェーヌ・メルシエがナポレオン3世のために、特別なワイン(レゼルヴ・ド・ランペルール・ブランシュ)用に考案したものでした。こうしたボトルを使えば、皇帝は中身を目で確かめることができ、毒入りシャンパーニュによる暗殺を免れる可能性が高まるというわけです。

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1876年、ルイ・ロデレールは初めて、この特別な透明のクリスタルガラスで、底が平らなボトルに入れたシャンパーニュを皇帝に納めました。伝統を重んじるロデレールは、有名なクリスタルを、今も底にくぼみのない透明なボトルで出荷しています。

そもそも、頑丈なクリスタルガラスで作られたシャンパーニュボトルには、一般的なボトルにある底のくぼみ(底の内側への張り出し)は必要ありません。このくぼみはボトルを補強するためのもので、シュール・ポワント(切っ先を下にして)でボトルを積み重ねる際にも必要になるものです。また、ロシアの宮廷では、このくぼみに小さな爆発物が隠されるのではないかと心配されたという古い噂も残っています。ルイ・ロデレールの新しいクリスタルボトルのシャンパーニュは宮廷で熱狂的に受け入れられ、大ヒット商品となりました。その人気は、ずっと後の1917年のロシア十月革命の直後に、突然終わりを迎えることになります。

ルイ・ロデレール2世は1880年に急逝しました。妹のレオニー・オルリー(Léonie Orly)が舵取りを引き継ぎましたが、8年後に彼女も亡くなります。臨終の床で彼女は、2人の息子レオン・オルリーとルイ=ヴィクトル・オルリーに、自分たちの姓にロデレールを加えるよう頼みました。この頃のルイ・ロデレールは、すでに年間250万本のシャンパーニュを出荷しており、ロシアだけでなくアメリカにも送っていました。ロデレールは当時、アメリカ向けシャンパーニュの輸出元として第3位の規模だったのです。

1917年、ルイ・ロデレールは経済的な危機に見舞われます。ロシア革命によって、一夜にしてロシア市場の80%を失ったのです。さらに、ロシアの新政権は、皇帝がロデレールに負っていた多額の代金を支払う気がありませんでした。この不愉快な状況をいっそう深刻にしたのが、買い手の見つからなくなった極甘口のシャンパーニュの膨大な在庫でした。それでも最終的には、本来は皇帝の宮廷向けに造られたこの甘口シャンパーニュの大量の荷を、南米に売ることができました。

1932年にレオン・オルリー=ロデレールが亡くなると、未亡人のカミーユ・オルリー=ロデレールが、その後42年間にわたってメゾンの舵を取りました。彼女の勤勉さと巧みなマーケティングによって、既存の市場シェアは拡大し、ロデレールのシャンパーニュは新たな海外市場へと次々に広がりました。さらに1930年代には、メゾンの所有する畑も増えました。

商才に長けたこの未亡人オルリー=ロデレールは、今日では歴史のなかで、名高い未亡人たち、クリコ(Clicquot)やボランジェ(Bollinger)と並んで語られています。第二次世界大戦後には、有名なプレステージ・キュヴェのクリスタルが復活しましたが、このすばらしいキュヴェは、かつて皇帝のために行われたような極端な甘口仕立てからは解放されました。

1975年にマダム・オルリー=ロデレールが亡くなり、メゾンは娘のマダム・マルセル・ルゾー(Marcelle Rouzaud)と息子のジャン=クロード・ルゾー(Jean-Claude Rouzaud)に引き継がれました。ジャン=クロードは今日まで会社を成功裏に率いています。

ジャン=クロード・ルゾーは、メゾンのシャンパーニュに関しては、早くから完璧主義者として知られています。彼の信条は、疑いなく「量より質」でしょう。醸造学を修めた彼は、たとえば畑への特定の施肥方法を意図的に避けました。そうした方法を使えば収量はずっと増え、より多くのシャンパーニュが造れたはずですが、それをあえて選ばなかったのです。

シャンパーニュの厳しいテロワールは、昔から樹を苦しめてきました。ぶどうの樹は、根を張るために常に懸命に働かなければならず、まさにそれが「黄金の血」とも言うべきワインの唯一無二の味わいを生み出しています。肥料を増やせばぶどうの量は増えますが、同時にぶどうの味わいの質も変わってしまいます。さらにジャン=クロード・ルゾーは、長期熟成させた膨大なリザーヴワインと、そこに加わる若いワインとの難しいバランスを保ち、将来のシャンパーニュのブレンドを常に完全に掌握できるようにしています。彼はまた、シャンパーニュにあるロデレールの畑をさらに広げ、オーストラリア、ポルトガル、そしてカリフォルニア北部にも畑を購入しました。たとえばカリフォルニアのアンダーソン・ヴァレーでは、ロデレール・エステート・ブリュット・アンダーソン・ヴァレー・レルミタージュ(Roederer Estate Brut Anderson Valley L'Ermitage)という名のすばらしいスパークリングワインを生み出し、アメリカのワイン愛好家を感嘆させています。息子のフレデリック(Frédéric)は一家の6代目にあたり、1996年から精力的に会社で働いています。

ロデレールはさまざまなシャンパーニュを造っており、それぞれに独自の個性があります。一般に愛好家の間では、メゾンのシャンパーニュは特に果実味が豊かでボディがあり、香りの繊細なニュアンスが幅広いと評されています。ロデレールの大きな木樽で熟成させた貴重なリザーヴワインをふんだんにブレンドすることで、ヴァニラやハチミツのニュアンスが加わります。

ロデレールのシャンパーニュには、他の多くのシャンパーニュと比べて、購入後も(適切に)長く保存できるという評判もあります。熟成のポテンシャルがあると語る愛好家が多く、特定のロデレールのシャンパーニュについては、最長15年の保存を勧める人もいます。ただし、長期保存に向くシャンパーニュが、どれも必ず「より良く」なるというわけではありません。むしろ、このタイプのシャンパーニュは、年月とともに個性の新しい魅力を見せてくれる一方で、別の側面がいくぶん控えめになっていくのです。それでも、シャンパーニュの基本的な性格が変わることはありません。

メゾンの「旗艦」と言えるのが、ルイ・ロデレール・ブリュット・プルミエ(Louis Roederer Brut Premier)です。これはノン・ヴィンテージの極上シャンパーニュで、ピノ・ノワール約62〜65%、ピノ・ムニエ約8%、シャルドネ約30%から造られます。アッサンブラージュには最大20%の古いリザーヴワインが含まれます。
このシャンパーニュは最長4年間、澱とともに熟成し、(ピノ・ノワールがたっぷり使われているおかげで)特に果実味が豊かでボディがあるのが特徴です。さらに、オーク樽で熟成させた古いリザーヴワインをブレンドすることで、心地よいヴァニラのニュアンスが加わります。このシャンパーニュはどんな場面にも合い、見事なアペリティフとしても、コース全体を支える上質な一本としても楽しめます。

Moët & Chandon Champagner Label

ルイ・ロデレール・カルト・ブランシュ(Louis Roederer Carte Blanche)はドゥミ・セックのシャンパーニュで、デザートに理想的な一本です。基本的にはやはり果実味豊かなブリュット・プルミエですが、残糖がはるかに多く仕立てられています。最高のドゥミ・セックのひとつと言われますが、生産量は比較的少なく、そのためワインショップで見かけることはあまり多くありません。

メゾンのヴィンテージ・シャンパーニュは、ルイ・ロデレール・ブリュット・ヴィンテージ(ミレジメ)(Louis Roederer Brut Vintage (Millésimé))として知られています。使われるぶどう品種はピノ・ノワール約66%、シャルドネ約34%です。ヴィンテージ・シャンパーニュは、ロデレールのひんやりしたカーヴで少なくとも5〜6年熟成させます。ヴィンテージ・ブリュット1990は傑出していると評価されています。1993年のヴィンテージは、当初は愛好家の一部から、まだ熟成が必要だと見られていましたが、今では疑いなくすばらしいヴィンテージ・シャンパーニュとして説得力があります。果実味が豊かで花のようなニュアンスがあり、はっきりとした骨格を備え、確かなボディを持つルイ・ロデレールのヴィンテージ・シャンパーニュは、シャンパーニュ愛好家にとって喜びに満ちた選択です。

ルイ・ロデレール・ブラン・ド・ブラン(Louis Roederer Blanc de Blancs)では、メゾンが切り札のひとつを切ります。コート・デ・ブランの最良の区画にある数多くのシャルドネ畑との見事な「コネクション」です(名高いアヴィーズ周辺の自社畑30haのほか、クラマン周辺の畑については独占契約を結んでいます)。これもヴィンテージ・シャンパーニュ(ミレジメ)で、どれもボディが非常に豊かで、豊潤で力強く果実味のある(柑橘やメロンのニュアンスもあります)、ほとんどどんな料理にも合う心強い相棒です。

ルイ・ロデレール・ヴィンテージ・ブリュット・ロゼ(ミレジメ)(Louis Roederer Vintage Brut Rosé (Millésimé))は、ピノ・ノワール約70〜80%、シャルドネ約20〜30%で造られるヴィンテージ・シャンパーニュです。やさしい淡いサーモンピンクの色合いの奥には、最良のピノ・ノワールだけがもたらす力強い果実味を備えた本格的なシャンパーニュが潜んでおり、同時にシャルドネの優雅さが軽やかさを添えています。色は、黒ぶどうであるピノ・ノワールの果皮とともに漬け込む伝統的なマセラシオン、つまり巧みなマセレーションによって得られます。