位置

ヴェルテュ(Vertus)はコート・デ・ブランの南部、マルヌ県のエペルネから南へ20km弱のところにあります。村はイル・ド・フランスの最後の丘陵が尽きるあたりに広がっています。ラ・ピエール・オ・コルボー(La Pierre aux Corbeaux)やレ・ファロワーズ(Les Falloises)といった区画に立つと、シャンパーニュ平野が一望でき、その向こうには標高240mの残丘モン・エメ(Mont Aimé)がそびえています。ヴェルテュはシャンパーニュ観光街道(Route touristique du Champagne)沿いにあります。2018年1月1日からは、ジオンジュ(Gionges)、オジェ(Oger)、ヴォワプルー(Voipreux)とともにコミューン・ヌーヴェル「ブラン=コトー(Blancs-Coteaux)」を構成しており、新しい役場はヴェルテュの旧役場に置かれています。直近の人口は2372人(2015年)です。

ブドウ栽培

ヴェルテュの畑はプルミエ・クリュに格付けされています。良い格付けではありますが、頂点を極めるトップクラスの畑ではありません。コート・デ・ブラン全体と同じく、ここでもシャルドネが主体です。ただ、畑の約6分の1にはピノ・ノワールが植えられており、この地域としては珍しい特徴といえます。栽培面積は約500ヘクタールで、マルヌ県で最大のブドウ栽培コミューンであり、レ・リセ(Les Riceys)に次いでシャンパーニュ全体で2番目の大きさです。

この村はとりわけブラン・ド・ブラン、つまり白ブドウだけで造られるシャンパーニュで知られています。モエ・エ・シャンドン(Moët & Chandon)、ヴーヴ・クリコ(Veuve Clicquot)、ルイ・ロデレール(Roederer)といった大手メゾンも、ここに畑を所有しています。また1859年からは、家族経営を守る数少ない大手メゾンのひとつ、デュヴァル・ルロワ(Duval-Leroy)が本拠を構えています。

歴史

ヴェルテュはとても古い集落です。中世にはシャンパーニュ伯がこの地に複数の修道院を築き、1230年には城壁が築かれました。1360年、善良王ジャン(Jean le Bon)は娘イザベルの持参金の一部として、ヴェルテュ伯領を創設しました。王が英国で捕虜となった際、住民は身代金の一部を負担しました。その礼として王は1361年、町に「Vivit post funera virtus(勇気は死を超えて生きる)」という標語を掲げた紋章を授けました。百年戦争では長くイングランド軍に持ちこたえましたが、1380年に焼き討ちに遭いました。この地の出身に詩人ウスタシュ・デシャン(Eustache Deschamps)がおり、ここでの暮らしぶりを讃えています。

見どころ

テイスティングの合間に少し時間があれば、17か所を巡る歴史散策がおすすめです。中世の面影を残す旧市街を歩くコースで、次のような見どころがあります。

11世紀末から12世紀初めにかけて建てられたサン・マルタン教会(Saint-Martin)。3つの地下祭室と精緻な柱頭彫刻を備え、1854年から歴史的建造物に指定されています
教会のふもとにあるサン・マルタンの井戸(Puits Saint-Martin)と、付属の洗濯場
ポルト・ボーデ(Porte Baudet)と、中世の城壁の名残
かつてのらい病院(maladrerie)を利用した役場。のちに「摂政婦人会(institution des dames régentes)」の本拠となりました
1211年創建の旧オテル・デュー(Hôtel-Dieu)。歴史的建造物として保護されています

旧市街には井戸や洗濯場がいくつも残っており、この土地にとって水がいかに大切だったかを物語っています。ベルル川(Berle)は、グランド・フォンテーヌ(Grande-Fontaine)などを水源のひとつとしています。