Charles Collin

Charles Collin n'est pas une maison familiale classique, mais une coopérative de vignerons de la Côte des Bar. En 1952, quelques vignerons de l'Aube se sont réunis pour fonder la coopérative de Fontette, près de Bar-sur-Seine. En 1993, la cave a adopté comme marque le nom de son principal fondateur, Charles Collin. Depuis 2022, elle fait partie de l'Union Auboise.

Terroirs, cépages et méthode de travail

Fontette se trouve tout au sud du vignoble, près de la limite avec le département de la Côte-d'Or. Le nombre de vignerons et d'hectares varie selon les sources. La maison elle-même faisait récemment état de plus de 160 vignerons et de près de 330 hectares. L'annuaire de la Champagne en indique 160 pour 390 hectares. Le pinot noir domine : selon la maison, 92 % des surfaces sont plantées en pinot noir et 8 % en chardonnay.

Les vins sont élaborés entièrement sur place. De la vendange manuelle à l'expédition des bouteilles, tout se fait à la maison. Le pressurage s'effectue dans des pressoirs pneumatiques, la vinification dans des cuves inox thermorégulées. Peu avant les vendanges 2009, une seconde cuverie est venue s'ajouter à Essoyes, d'une capacité de 9 700 hectolitres. Pour la marque propre, quelque 100 000 bouteilles par an sont prévues. Le reste part sous forme de moûts, de vins clairs ou de bouteilles destinées à d'autres maisons.

“En 1952, quelques vignerons de l'Aube se sont réunis pour fonder la coopérative de Fontette, près de Bar-sur-Seine.

Les cuvées

La gamme suit une ligne claire. Les champagnes Charles Collin classiques sont marqués par le pinot noir, tandis que la cuvée Charles l'est par le chardonnay. Le brut est composé, selon un caviste, de 80 % de pinot noir et de 20 % de chardonnay.

La cuvée de prestige s'appelle La Belle Gabrielle. Elle porte le nom de la muse de Renoir, provient exclusivement de parcelles sélectionnées et ne fait appel qu'au cœur de cuvée. Gabrielle Renard, le modèle préféré de Renoir, est née à Essoyes, tout près. Cet assemblage de 80 % de chardonnay et de 20 % de pinot noir vieillit cinq ans en cave. Le site de la maison parle, lui, de quatre à cinq ans.

Visite et dégustation

La boutique de Fontette accueille les visiteurs du lundi au vendredi, de 9 h 30 à 12 h 30 et de 13 h 30 à 17 h 30. Les dégustations et les visites guidées ne se font que sur rendez-vous. Quand on voyage dans la région, on peut très bien combiner la visite avec Essoyes, qui n'est qu'à 6 km et qui garde le souvenir de Renoir.