De Sousa

Une histoire familiale portugaise à Avize

L'histoire de Champagne De Sousa commence avec Manuel De Sousa, un soldat portugais qui combattit aux côtés de la France pendant la Première Guerre mondiale et s'installa ensuite à Avize. Son fils Antoine épousa Zoémie Bonville, fille d'une famille de vignerons du village. Ensemble, ils fondèrent la maison, entre 1948 et les années 1950 selon les sources. En 1986, leur fils Erick reprit le domaine avec son épouse Michelle.

Erick De Sousa fut l'un des précurseurs d'une Champagne plus écologique. Il est décédé en janvier 2023, à 59 ans. Ses trois enfants, Charlotte, Julie et Valentin, dirigent la maison, et selon la famille, ils en ont la responsabilité depuis 2020. Julie s'occupe de la vigne.

Terroirs, vignes et façon de travailler

Les chiffres concernant la surface plantée varient entre 9,5 et 11 hectares, répartis sur une quarantaine de parcelles (42 environ). Les vignes se trouvent dans les communes classées grand cru d'Avize, Cramant, Oger et Le Mesnil-sur-Oger. Le chardonnay occupe la place centrale. S'y ajoutent le pinot noir, notamment d'Aÿ et d'Ambonnay, ainsi que le meunier. L'âge moyen des vignes dépasse 45 ans.

La famille travaille en biodynamie depuis 1999. La certification bio est venue en 2010, le label Demeter en 2013. Deux chevaux de trait, Vidoc et Capucine, font partie de l'exploitation. En cave, les vins fermentent avec des levures naturelles. Le bois est employé avec mesure : seulement 5 % environ des fûts sont neufs. La date de dégorgement figure sur les bouteilles.

Les cuvées les plus connues

• Cuvée des Caudalies : blanc de blancs grand cru issu de vieilles vignes. Une réserve perpétuelle y est associée depuis 1995.
• Cuvée 3A : moitié chardonnay, moitié pinot noir d'Ambonnay, d'Aÿ et d'Avize, avec trois vins de réserve et un dosage de 3 g/l.
• Mycorhize : chardonnay de vieilles vignes d'Avize et d'Oger, élevé en fût de 225 litres.
• Umami : chardonnay et pinot noir de plusieurs grands crus, élevé en fût de bois.

Pour toute demande, adressez-vous directement au domaine : 12 Place Léon Bourgeois, 51190 Avize, contact@champagnedesousa.com.